Uva Malvasia

La uva Malvasía tiene una historia apasionante y rica, como la variedad de vinos que se elaboran con ella.  La Malvasía no es una uva propiamente dicha, sino realmente, un grupo de variedades cuyo origen es el Mediterráneo y concretando un poco más, probablemente, Grecia. Las vides de la familia de la malvasía pueden ser muy distintas morfológicamente y también en cuanto a su sabor. Realmente es imposible definir un patrón que compartan todas las uvas que a lo largo y ancho de Europa se denominen Malvasía. Incluso, hay algunas Malvasías que recuerdan claramente a los aromas de la Moscatel. Mientras que hay otras que tienen aromas más simples.

La Malvasía o las malvasías son variedades muy versátiles que se usa para hacer vinos blancos, dulces o secos, y hasta espumosos. La historia de la Malvasía es apasionante porque es una uva muy antigua, conocida, cultivada y descrita desde hace muchos siglos. El nombre provendría del puerto griego de Monemvasía en el Peloponeso. Desde donde se exportaba el vino malvasía a otros lugares de Europa. Con el tiempo también se exportó la variedad en sí y así se empezó a cultivar Malvasía en otros puntos de Europa. Donde fue más importante fue en Venecia. Incluso se empezó a llamar Malvasía a todo el vino que se expedía desde el puerto de Venecia. Fuera o no de la variedad Malvasía. Posiblemente por eso, la familia Malvasía es ahora tan amplia e incluye variedades que poco tienen que ver entre sí, salvo el hecho de compartir el nombre. Para muchos Vino Malvasía es el primer éxito de marketing internacional de vino. Gracias a los italianos.

El esplendor de los Vinos de Malvasía empezó en la Edad Media

La Malvasía tuvo su esplendor en la Edad Media, con los famosos vinos malvasías, hasta el siglo XVII. Entre los primeros vinos que llegaron a América había probablemente Malvasía. Canarias fue el gran comerciante de estos vinos con el continente americano e Inglaterra. En esos siglos, beber vino blanco y de Malvasía se consideraba un privilegio de las clases altas. Vinos de Malvasía dulces y melosos. Mientras que las clases bajas bebían el rudo y tosco vino tinto. Así eran las cosas.

La uva Malvasía cayó en el olvido a partir del siglo XVII. La pobre Malvasía pasó, en un par de siglos, de ser la gran variedad europea, refinada y única, a prácticamente desaparecer. Su cultivo hoy en día sigue siendo importante en lugares como Italia o Madeira. Pero comparando con el espléndido pasado, la Malvasía está muy limitada y sus vinos no gozan del reconocimiento que tenían.

Volviendo al presente, la Malvasía sigue siendo importante en Italia. Hay mucha plantada en el Piamonte, Calabria y Puglia (donde elaboran el passito dulce), Cerdeña y Sicilia. Curiosamente es en las islas donde la Malvasía sigue siendo relevante: Sicilia, varias islas del Egeo griego, Canarias y Madeira. En Canarias es particularmente sorprendente la Malvasía de Lanzarote, cultivada en suelos volcánicos. En Madeira, la Malvasía es la gran variedad usada para los famosos vinos fortificados de Madeira. En Sicilia, en Lipari elabora un delicioso vino dulce de Malvasía. La Malvasía también se usa en Oporto para elaborar algunos oportos blancos. En Toscana, la malvasía se mezcla con el trebbiano para hacer vinos blancos.

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